초등학교에서 수업시간에 코딩 교육을 한다고 한다. 5,6학년 2년을 합쳐 17시간이니 그리 많은 시간을 할애하는 것은 아니지만, 정규 교육 과정에 코딩이 들어간다는 것 자체가 큰 의미가 있는 것 같다.
그런 흐름을 타고 코딩 학원이나 코딩에 관한 책 들이 마구 쏟아져 나오고 있다. 제일 많이 사용하는 것이 스크래치와 엔트리이다. 하지만 일시적인 유행이나 흐름을 타고 그저 상품을 팔아먹기에만 급급한 것이 현실인듯 하다.
이 책의 저자이신 김종훈 교수님은 이런 유행이 있기 한참 전 부터 초등학생 및 초등교사를 위해서 스크래치 강의를 해오신 분으로 , 책을 통해서 단순한 스크래치 사용법 뿐만 아니라 코딩교육의 실제 목적인 문제해결 능력과 창의성을 기를 수 있도록 하고 있다.
책은 기본적인 스크래치에 대한 설명과 스크래치를 사용 하여 프로젝트를 만드는 방법으로 시작 한다.
스크래치에 대한 첫 인상은 생각보다 쉽지 않지만, 그렇다고 또 어렵지는 않다는 점이다. 각각의 동작이나 제어, 이벤트에 관한 블록을 선택하고 끌어다 연결하여 일련의 동작을 만들어내는 것은 실제 타이핑을 하지는 않지만 의사코드를 사용하여 프로그램을 하는 것과 비슷하다는 생각이 들었다. (굳이 제일 비슷한 것을 찾아 보자면 파워포인트에서 애니메이션 순서를 정하고 꾸미는 것이 가장 비슷해 보인다.)
의사코드를 사용해서 프로그램을 할 때는 머리속으로만 결과를 예상하는 방식으로 문제를 해결 해야 하는데, 스크래치에서는 실제 화면의 스프라이트를 동작시키는 방식으로 결과를 보여 주기 때문에 좀더 직관적이고 편하기는 하다.
책에서는 스크래치 뿐 아니라 코딩을 할 때 일반적으로 알아야 하는 개념인 변수, 리스트, 재귀, 이벤트 등에 대한 설명도 담고 있다. 초등학교 학생에게는 어려운 단어 인거 같기도 하지만 필요한 만큼의 설명을 최대한 친절한 방식으로 알려 주고 있다.
코딩을 처음 시작하는 초등학생이 바로 보기에는 약간 힘들어 보이기는 하지만, 코딩을 처음 시작하는 엄마나 아빠와 함께 읽으며 같이 입문하기에는 참 좋은 책이다. 다만 책띠의 카피문구는 사실 좀 낯간지럽기는 하다.